硬度是材料抵抗局部變形和破壞的能力，也可以解釋為材料抵抗彈性變形、塑性變形、壓入或刻劃的能力，是衡量材料軟硬程度的一種性能。

金屬及其合金的高溫硬度反映了材料在高溫下抵抗變形及耐磨損的能力，且與其他高溫力學性能（如高溫強度、持久性能、蠕變性能、高溫疲勞性能等）之間存在著一定的關系，可以被當作其他高溫試驗的預選性試驗而受到關注。